中学受験大全　受験勉強には順序がある

人間の脳は、１０歳前後に完成する。

 

０歳から３歳までは、脳細胞が増殖しつづけ、３歳から７歳までは、脳細胞の数が減っていく。

 

７歳から１０歳までは、脳の神経が複雑に絡み出す時期で、人間の脳はここで大きな転換期を迎える。

 

その転換期が９歳から１０歳くらいで、「九歳の峠」とか「１０歳の壁」などと呼ばれる。

 

児童心理学などでは、10歳までは「具体的操作期」と呼ばれ、モノを考えるときに、見たり聞いたり経験したことなど具体的なモノで無ければ、考えることができない期間だ。

 

そのため１０歳未満の子供の思考は非常に具体的で、さほど複雑なことは考えられないのだ。

 

算数の計算でも、手順通り計算することはできるが、計算のやり方を工夫したり、やり方を検討したりはできない。

 

言われたとおり、覚えたとおりやるだけしかできないわけだ。

 

そしてまた１０歳くらいまでは、「形は変わっても同じ」ということがわからない。

 

たとえば同じ形で同じ大きさのコップに、同じだけの水入れると、同じ量だと言うことは幼児でもわかる。

 

しかし片方のコップの水を、それより細長いコップに入れ替えて比べさせて、幼児にどちらが多いかと尋ねると、たいてい液面が高くなっている方を「多い」というふうに答える。

 

幼い頃は、大きさは長さとして捉えているらしく、長いと多い、短いと少ないと言う風に捉えるのだ。

 

（※幅で大小を考える子供もいる）

小学３年生くらいまでは、保存の概念が分からない。

 

体積が同じだとか、重さが同じだとかより、長さや幅で多い少ないを判断する。

 

なので同じ体積のジュースであっても、違う形のコップに入れ替えると、どちらが多いのかよく分からなくなる。

 

同じ形のコップから、違う形のコップにジュースを移しても、分量は変わっていないのだが、３年生くらいまでは、「形が変わっても、量は変わらない」という「保存」の概念が理解できないのだ。

 

しかし１０歳前後から、これがだんだん理解できるようになってくる。

 

また背の高い順に並べると言ったようなことも、幼児にはなかなかできない。

 

…と言うような問題に答えられるようになるのも、10歳以降の話で、それよりも小さな子供は答えられないことが多い。

 

もちろんこれが具体的な人物の話であったり、目の前にある人形の話であれば、自分で比べてみて答えることができる。

 

目に見えるモノの比較であれば、「具体的操作」であるから理解できる。

 

ところが頭の中だけで考えて、比べることができないのだ。

 

こういう頭の中だけで考えるのを「形式的操作」と呼ぶ。

 

形式的操作というのは、目の前に無いものについて考えたり、友情や自我と言った、抽象的で目に見えないモノについて考えたりすることだ。

 

小学校４年生くらいからは、こういう、目に見えない抽象的な物事を学び始めるため、ここをうまく乗り越えられないと、中学受験ではかなり苦戦することになる。